El futbol es uno de los deportes más populares del orbe y uno de los más accesibles y sencillos por sus reglas; como disciplina olímpica se integró en la edición de París 1900 y a diferencia de otras competiciones balompédicas, en los Juegos Olímpicos es requisito que participen jugadores menores de 23 ańos y sólo tres refuerzos mayores a esta edad, éstos sólo en varones, para las féminas no hay condiciones.
En el futbol olímpico las potencias que suelen ser protagonistas en las Copas del Mundo de la FIFA no siempre lucen en estos eventos y suelen ser otras selecciones las que acaparen los reflectores y medallas.
El futbol está dividido en dos categorías, varonil y femenil, participarán 502 atletas, 288 varones divididos en 16 equipos de 18 futbolistas cada uno; mientras las mujeres contarán con 216 jugadoras divididas en 12 equipos de 18 integrantes cada uno.
Algunos de los principales escenarios serán el Estadio Nacional de China, el Estadio Olímpico de Shenyang y el Estadio Olímpico de Tianjin.
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